W 1880 roku szkocki fizyk Henry Faulds udowodnił, że jest możliwa identyfikacja osób na podstawie ich odcisków palców. Obecnie daktyloskopia jest jedną z czołowych metod identyfikacyjnych w kryminalistyce. Ustalenie tożsamości sprawcy przestępstwa ma bowiem kluczowe znaczenie dla przebiegu całego postępowania karnego.